أعلن الفنان اللبناني ملحم زين وفاة والد زوجته، نائب الرئيس اليمني الأسبق علي سالم البيض عن عمر ناهز الـ86 عامًا، معبرًا عن حزنه العميق برحيله، ومشيدًا بمناقبه الحميدة، ومثنيًا على حضوره القيادي اللافت.
شارك الفنان ملحم زين منشور نعي عبر حسابه في منصة "إنستغرام" حماه علي سالم البيض، عدَّد فيه الدروس التي تلقاها من حماه الراحل، وكتب: ترجّل الفارس الشجاع الحر الأبيّ، علّمني أن الصدق نجاة وأن الشجاعة والثبات في الحق ميزة لا يملكها الكثيرون، علّمني أن المتخاذل لا يدوّنه التاريخ، بل يسجّل من لا يأبه بالمخاطر ويثبّت على قناعاته مهما بلغت التضحيات. واختتم زين منشوره، قائلًا: رحم الله والدي العزيز الرئيس علي سالم البيض وجعل مثواه الجنة.
وتفاعل عدد كبير من المتابعين مع المنشور مستذكرين مواقف الراحل التاريخية، وقدَّم آخرون تعازيهم الحارة، وكتب أحدهم: رحمه الله رئيسنا، وجعل مثواه الجنه. وأضاف آخر: العمر الطويل إلك ولعائلتك الله يرحمه.
من جهتها، نعت الرئاسة اليمنية وفاة الرئيس الراحل، مشددةً على أن الوطن خسر قياديًّا بارزًا وقامة وطنية مهمة، ورمزًا سياسيًّا في تاريح اليمن المعاصر، بالإضافة إلى شريك مخلص في صناعة منجز الوحدة اليمنية في الثاني والعشرين من مايو/أيار 1990. وأعلنت الرئاسة الحداد الرسمي وتنكيس الأعلام مدة ثلاثة أيام، وفتح سجلات العزاء في الداخل والخارج.
ولد علي سالم البيض عام 1939 في محافظة حضرموت، جنوبي اليمن، ويُعد من الشخصيات السياسية البارزة في تاريخ اليمن الحديث، إذ ارتبط اسمه بمحطات سياسية مهمة تركت أثرًا واسعًا في المشهد اليمني.
ومن أبرز المناصب التي تقلدها، منصب الأمين العام للحزب الاشتراكي اليمني، ونائب رئيس الجمهورية اليمنية بعد تحقيق وحدة اليمن عام 1990، كما كان أحد قادة دولة جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية (اليمن الجنوبي سابقًا).
في عام 1994، غادر البيض اليمن وعاش في المنفى لسنوات طويلة، بعد انتهاء الحرب الأهلية، التي اندلعت بعد إعلان ما يسمى فك الارتباط وانفصال الجنوب.