أظهرت دراسة جديدة أن مدنًا أمريكية وكندية كانت تقع ضمن مسار الكسوف الكلي للشمس، الذي حدث في 8 أبريل/نيسان 2024، شهدت هدوءًا زلزاليًّا غير معتاد خلال هذا الحدث الفلكي النادر.
ماذا يحدث للزلازل أثناء كسوف الشمس الكلي؟
شرح موقع ScienceDaily أنه مع حجب القمر للشمس خلال كسوف الشمس الكلي في 8 أبريل/نيسان 2024، حدث أمر لافت على الأرض، إذ ساد هدوء غريب في المدن في ظاهرة تلاحظ لأول مرة عن قرب.
ووجد العلماء الذين حللوا البيانات الزلزالية أن الاهتزازات الناتجة عن الأنشطة البشرية، التي عادةً ما تكون ناجمة عن حركة المرور والبناء والأنشطة اليومية، انخفضت بشكلٍ حادٍّ خلال فترة الكسوف الكلي.
ووفقا للدراسة التي عُرضت في الاجتماع السنوي لجمعية علم الفلك الأمريكية 2026، كان هذا التأثير واضحًا لدرجة أنه خلق هدوءًا زلزاليًّا مشهودًا في المناطق الحضرية الواقعة مباشرةً في مسار الكسوف، قبل أن يعود الضجيج سريعًا بعد ذلك، ما دفع العلماء للربط بين الكسوف وهدوء ضوضاء الزلازل.
وحكى بنيامين فرناندو، عالم الزلازل والكواكب في جامعة جونز هوبكنز، الذي كان موجودًا في إحدى مدن ولاية أوهايو أثناء الحدث: لاحظتُ فجأةً هدوءًا تامًّا. لذا تساءلتُ عما إذا كان هذا الهدوء سيتكرر في البيانات الزلزالية.
كيف يُؤثر النشاط البشري على الضوضاء الزلزالية؟
لا تقتصر الضوضاء الزلزالية على الظواهر الطبيعية فحسب، بل ينجم جزء كبير منها عن الأنشطة البشرية اليومية، كالبناء والتعدين وحركة المرور والتجمعات الكبيرة كالحفلات الموسيقية والفعاليات الرياضية؛ لتُحدث هذه الأنشطة جميعها اهتزازات صغيرة تنتقل عبر الأرض.
ولدراسة تأثير الكسوف، حلل فرناندو البيانات الزلزالية التي جُمعت خلال شهر أبريل/نيسان 2024 من مئات محطات الرصد، إذ كشفت النتائج عن نمط واضح ومتكرر مرتبط بالكسوف.
في المدن الواقعة على مسار الكسوف الكلي، ارتفعت الضوضاء الزلزالية قليلًا قبيل بلوغ الكسوف ذروته. ومع اختفاء الشمس تمامًا، انخفضت هذه الاهتزازات بشكل حادّ، لكن بمجرد انتهاء الكسوف الكلي، عادت الأنشطة وارتفعت مستويات الضوضاء مجددًا، حتى أنها تجاوزت المعدل الشهري بقليل.
والأهم أن هذا النمط اقتصر على المناطق الحضرية الواقعة مباشرةً في مسار الكسوف الكلي، إذ لم تُظهر المناطق الريفية التأثير نفسه، وكذلك المدن الواقعة خارج مساره. وعلق فرناندو: على سبيل المثال، في نيويورك، بلغت نسبة الكسوف الكلي 97%، لكن لم يتغير شيء.
وتشير النتائج إلى أن الكسوف كان أكثر من مجرد مشهد بصري. ففي المدن التي كان الكسوف فيها مرئيًّا بالكامل، بدا أن الناس توقفوا عن أنشطتهم المعتادة، ما أدى إلى انخفاض ملحوظ في الاهتزازات الناتجة عن النشاط البشري.
ولوحظ تأثير مماثل خلال فترات الإغلاق بسبب جائحة "كوفيد-19" في عام 2020، إذ أدى انخفاض النشاط البشري إلى تراجع بنسبة 50% في الضوضاء الزلزالية الناتجة عن النشاط البشري بين شهري مارس/آذار ومايو/أيار من ذلك العام.
هل توجد علاقة بين كسوف الشمس والزلازل؟
تساهم هذه الدراسة في دحض مفهوم خاطئ شائع، إذ تزعم بعض الدراسات أن الكسوف قد يُسبب الزلازل نتيجة اصطفاف الشمس والقمر والأرض، إلا أن البيانات لا تدعم هذه الفكرة.
وقال فرناندو: يروج البعض، لأسباب غير معروفة، لفكرة أن الكسوف يُسبب الزلازل. هذا غير صحيح قطعًا، وهذه الدراسة دليل آخر على ذلك.
